첫 단추인 야구 경기의 중요성은 감독과 선수, 학생들 모두 알고 있다. 고려대 야구부 양승호 감독은 “매 정기전 마다 야구가 첫 경기라 부담감이 있는 것은 사실”이라며 “부담감이 큰 만큼 열심히 훈련했으니 좋은 결과를 보여주겠다”고 출사표를 던졌다. 연세대 야구부 정진호 감독은 “첫째 날 치러지는 경기인 만큼 많은 이목이 집중될 것”이라며 “양교 모두 명문 사학인 만큼 깨끗한 경기 그리고 아름다운 경기를 보여주겠다”고 말했다.

우승과는 거리가 멀었지만
지난 학기 본교 야구부는 4개 대회에 참가했다. 작년에는 대통령배 대학야구선수권대회에서 우승했지만 올해는 4강에 그쳤다. 하계리그에서는 8강, 나머지 대회는 4강에서 고배를 마셨다.
출발은 좋았다. 첫 대회인 전국대학야구 춘계리그에서 임치영(과기대 사체08) 선수는 2승을 거두며 에이스 역할을 해줬고 김상호(사범대 체교08) 선수는 경기 때마다 중요한 안타를 쳐 팀의 승리에 기여했다.성균관대와 만난 4강에서는 10회 연장까지 가는 접전 끝에 아쉽게 패배했지만 선수들은 첫 대회를 순조롭게 마무리 하며 사기를 끌어올렸다.
이어 열린 KBO총재기 전국대학야구 대회에서는 연세대와의 맞대결이 기다리고 있었다. 정기전의 연습경기였던 연세대와의 16강에선 임치영 선수가 등판해 4대 1로 승리를 거뒀다. 이후 8강에서 만난 건국대에게 4대 2로 승리하며 우승에 한발 다가서는 듯 했으나 중앙대에 발목을 잡혀 또 4강에 그쳤다. LG 트윈스 스카웃 팀장 김진철 씨는 KBO 대회를 떠올리며 “임치영 선수의 진가가 발휘된 대회였다”고 말했다.
6월에 열린 전국대학야구 하계리그 대회에선 주요 선수의 불참으로 8강에서 탈락했다. 미국에서 열리는 한미대학야구선수권대회 대표팀에 윤명준(사범대 체교08) 선수와 임치영 선수, 김남석(사범대 체교07) 선수가 차출됐고 본교 양승호 감독까지 대표팀 감독으로 임명됐기 때문이다. 에이스의 공백을 절실히 느꼈던 대회였다. 길홍규 야구부 코치는 “대표팀 경기로 인해 감독 자리가 공석이었고, 주요 선수들이 빠진 상태라 많이 힘들었던 대회였다”고 말했다.

연세대 야구부의 절반은 나씨 형제
연세대 야구부 역시 올해 열린 4개 대회에서 성적이 좋지 않다. 춘계리그, 대통령기는 4강, 하계리그와 KBO총재기엔 16강에 그쳤다. 연세대는 지난 7월에 감독이 한 번 바뀌었고 수비력에서 약점을 보이고 있다. 또한 백업 요원이 부족하고 1학년 선수들이 아직 빛을 발하 지 못하는 상황이다.
연세대 야구부 투타의 핵심은 나성범(연세대 체교08), 나성용(연세대 체교07) 형제다. 나성범 선수는 지난 정기 고연전에 완투를 하며 고려대의 타선을 꽁꽁 묶었다. 나성범 선수를 어떻게 공략하느냐가 정기전 승리의 포인트다. 지난 정기전엔 지나치게 많은 투구 수로 힘에 부치는 모습을 보였지만 여전히 우리 팀의 경계대상 1호다. 타격에선 나성용, 전준수 (연세대 스포츠레저07) 선수를 조심해야 한다. 나성범 선수의 형인 나성용 선수는 장타력이 뛰어나다. 하계리그에서는 타율 0.476, 장타율 0.762를 기록했다. 한양대 야구부 천보성 감독은 “나성용 선수는 대학수준에서는 보기 힘든 장타력을 가진 거포”라고 말했다. 전준수는 무등중학교와 광주일고를 거치며 야구 엘리트 코스를 밟은 루키다. 춘계리그에선 타율 0.333 도루 2개를 기록했다. 빠른 발을 이용해 고려대 투수진을 괴롭힐 것으로 예상된다.
 
올해는 쉽게 이기겠다
작년 야구 고연전의 짜릿한 역전승은 마치 드라마를 보는 듯 했다. 양승호 야구부 감독은 “정기전의 중요성과 비중을 선수들이 알고 있었기에 끝까지 포기하지 않았던 것이 승리 요인이었다”고 말했다.
올해 객관적인 성적으로는 고려대의 우위가 점쳐진다. 졸업생으로 인한 전력 누수가 거의 없기 때문이다. 한화 이글스 스카웃 팀장 김장백 씨는 “고려대 야구부는 김경도 선수를 비롯한 1학년 선수들이 두루두루 타선에 도움을 주고 있다”며 “신정락, 홍재호 선수 등 작년 고연전 승리의 주역은 없지만 고려대 특유의 응집력으로 극복할 수 있을 것”이라고 말했다.
길홍규 야구부 코치는 “단기전인 만큼 선수들이 정신적으로 무장하도록 유도하고 있고 경기 당일까지 상승곡선을 유지하도록 분위기와 컨디션을 조정하고 있다”며 “경기 중에 어떤 상황이 일어날지 모르기 때문에 집중력 유지를 강조하고 있다”고 말했다.

▲ 상대투수 공에 호쾌한 타격을 보이는 모습

-예상 라인업

40명으로 구성된 고려대 야구부는 포지션마다 쟁쟁한 선수들이 포진해 있다. 그래서 주전 라인업이 뚜렷하지 않고 당일 선수들의 컨디션에 따라 기용할 전망이다.

단기전에선 투수의 역할이 가장 중요하다. 특히 선발투수가 누구인지에 따라 팀 전력이 달라진다. 고려대는 임치영(과기대 사체08) 선수나 윤명준(사범대 체교08) 선수의 선발 출전이 유력시 된다. 지난 4월부터 5월까지 열린 춘계리그와 KBO총장기 경기 기록을 분석한 결과 윤명준 선수는 8경기에 등판해 4승, 방어율 1.24 을 기록했으며, 임치영 선수는 8경기에 등판해 2승(1패), 방어율 1.21 을 기록했다.

고려대 야구부 길홍규 코치는 정기전에 나설 선발 투수에 대해 “누가 선발로 나설지는 미지수”라며 “두 선수 모두 실력이 좋아 당일 컨디션을 보고 결정할 것”이라고 말했다.

현재 고려대 야구부에는 부상당한 선수가 없어 정기전에서 최상의 전력을 갖출 것으로 기대된다.
 

-주목할 선수

고려대
임치영(과기대 사체08 · 투수)
독특한 폼을 갖고 있는 임치영 선수는 사이드 암 투수다. 지난해 정기전의 에이스 투수인 신정락(사범대 체교06, LG 트윈스) 선수와 같은 투구 방법이다. 그는 변화구에 능하며 제구력도 뛰어나 팀의 에이스 자리로 평가받는다. 춘계리그에서는 17과 1/3이닝 동안 등판해 방어율 0.62를 기록했다. 양승호 감독은 “임치영 선수는 선발이 아니라도 위기 상황에서 언제든지 등판시킬 수 있는 믿음직한 선수”라고 평가했다.

윤명준(사범대 체교08 ·투수)
윤명준 선수는 시속 150km를 육박하는 강속구를 가진 파워피처다. 빠른 공 뿐만 아니라 이닝 당 1개 이상의 탈삼진 능력을 갖출 정도로 제구력과 구위 또한 우수하다. 2009년에는 춘계리그와 KBO총재기 10경기에 등판해 34와 1/3이닝 동안 삼진 45개를 잡아내며 방어율 2.36을 기록했다. LG 트윈스 스카웃 팀장 김진철 씨는 “뛰어난 제구력과 빠른 공스피드, 위기관리 능력은 프로선수와 맞먹는 수준”이라고 말했다.

김남석(사범대 체교07 ·3루수)
주장인 김남석 선수는 경기장과 연습장에서 팀의 중심이 되는 선수다. 팀의 4번 타자이기도 한 김남석 선수는 타격과 수비 모두 뛰어나다. 한화 이글스 스카웃 팀장 김장백 씨는 “김남석 선수의 장타력은 대학야구선수 중 최고 수준”이라며 “빠른 타구를 놓치지 않고 깔끔하게 처리하는 안정적인 3루 수비 역시 수준급”이라고 말했다. 그는 지난 2011 프로야구 신인선수드래프트에서 LG트윈스에 5라운드 34순위로 지명됐다.

연세대
나성범(연세대 체교08 · 투수)
나성범 선수는 150km에 육박하는 강속구를 가진 연세대 에이스다. 지난 정기전에서 2학년 임에도 선발 등판로 완투 해 팀의 에이스로서의 면모를 유감없이 보여줬다. 하계리그에서는 13과 1/3이닝동안 방어율 2.70을 기록했다. 지난해엔 샌프란시스코와 뉴욕 양키즈 등 미국 메이저리그 진출을 시도했을 정도로 대학 투수 중 최고의 투수로 꼽힌다. 한화 이글스 스카웃 팀장 김장백 씨는 “류현진, 김광현을 이을 좌완 에이스 투수로 기대된다”고 말했다.

박상옥(연세대 스포츠레저10 · 투수)
박상옥 선수는 1학년임에도 140km대의 빠른 볼을 던지는 선수로 앞으로 연세대 투수진을 이끌어 나갈 것으로 기대된다. 춘계리그에서는 6경기에 출전해 22와 2/3 이닝을 던져 2승(1패 2세이브)과 방어율 1.59를 기록했다. 하계리그에선 6경기 출전, 15와 2/3이닝 동안 1승과 방어율 2.30을 기록했다. 2008년에는 제 15회 무등기 대회에서 우승하며 모교인 청원고를 19년 만에 전국 대회 정상에 올려놓아 대회 MVP를 차지하기도 했다.

나성용(연세대 체교07 · 포수)
팀내 주전 포수를 맡고 있는 나성용 선수는 동생 나성범 선수의 눈빛만 봐도 알 정도로 완벽한 호흡을 자랑한다. 적극적인 투수리드와 오랜 포수경험이 나성용 선수의 가장 큰 장점이다. 또한 지난 정기전에서 대학리그 4년 내내 피홈런이 단 한 개도 없던 신정락 선수를 상대하여 홈런을 치기도 했다. 한편 나성용 선수는 지난 2011 프로야구 신인선수드래프트에서 한화이글스로부터 3라운드 17순위로 지명 받았다.

-송추 야구장 훈련 소식

정기전을 대비한 훈련이 한창이던 8월 19일, 경기도 양주시에 있는 송추 야구장을 찾았다. 무더운 날씨에도 선수들은 기본기 훈련, 캐치볼 등을 하며 몸을 풀고 있었다. 훈련은 오전과 오후로 나눠 각각 4시간 가량 진행된다.

오전 훈련은 수비전술 훈련이다. 수비 시에 발생할 각각의 상황을 가정해 선수들이 어떻게 움직일지 공을 어디로 던질지에 초점을 맞춰 연습이 진행된다.

본교만의 특별한 훈련프로그램도 있었다. 정기전 당일 학생들의 응원소리와 함성소리에 대비해 정기전과 비슷하게 응원가를 틀어놓고 훈련을 하는 것이다. 이런 대비 없이 정기전에 임하면 응원소리에 선수들끼리 나누는 대화와 지시가 안 들려 의사소통이 어려워진다.

오후엔 투수와 야수가 나뉘어 훈련을 진행했다. 투수는 포수와 짝을 이루어 실천피칭을 연습했다. 타자는 타격훈련에 매진했다.

나성범(연세대 체교08), 김병승(연세대 스포츠레저09), 박상옥(연세대 스포츠레저10)선수 중 어떤 선수가 선발로 나올지 몰라 모든 경우에 대비해 훈련을 진행했다. 특히, 좌완투수인 나성범 선수가 등판할 가능성이 커 우타자들이 더욱 많은 준비를 하는 모습이었다. 선수들뿐만 아니라 코치진도 정기전을 앞두고 분주했다. 코치진은 비디오영상 자료를 분석해 연세대 투수들의 볼 배합과 특징을 파악해 선수들에게 알려주는 역할을 한다.

무더운 날씨에도 선수들은 힘들어 하는 기색없이 정기전 승리를 위해 묵묵히 훈련을 수행했다. 그들의 눈에는 비장함이 엿보였다.

-야구 vs 소프트볼

1887년 미국에서 시작된 야구와 소프트볼은 꾸준히 인기를 누리고 있다.

야구와 소프트볼은 비슷해 보이지만 장비, 시설, 규칙 등 세밀한 부분에서 다른 점이 많다. 소프트볼의 공인구는 직경 9.6~9.8cm, 무게 180g정도다. 이는 직경 7.29 ~ 7.48cm, 중량은 145g인 야구공 보다 다소 무겁고 크다. 배트 역시 차이가 있다. 야구배트의 길이는 106.7cm로 소프트볼 배트(86.36cm)보다 길고 두껍다. 야구는 홈플레이트에서 담장까지의 110m 정도인데 반해 소프트볼 경기장은 홈플레이트에서 담장까지 거리가 65m 정도로 규모면가 상대적으로 작다.

투구 동작에서도 차이점이 있다. 야구는 투구 동작이 자유로우나 소프트볼은 투구시 몇 가지 규칙을 따라야 한다. 소프트볼에서 투수는 반드시 팔의 궤적을 아래에서 위로 그리며 던져야 한다. 또한 양쪽 발을 투수판에 붙이고 공을 신체 앞쪽에 쥔 상태로 1∼20초간 정지해야 한다. 이외에도 투수가 투구할 때 공이 무릎을 지나기 전에는 손에서 공을 놓아야 한다는 규칙도 있다.

주루 플레이도 다르다. 야구에선 베이스에 나간 주자의 위치가 자유롭지만 소프트볼에선 투수 손에서 공이 떠날 때까지 주자는 베이스에 붙어 있어야 한다.

선수교체도 야구는 선수가 교체되면 재출장이 불가능하지만 소프트볼에선 재출장이 가능하다는 점이 다르다.