퀴트린은 짧게 대답하고는 하야덴을 뽑아 들었다.

아아젠은 그 모습을 처음부터 끝까지 똑똑히 지켜 보았다... 죽는것은 두렵지 않아. 지금 죽는 다면, 가장 행복한 순간에 죽을 수 있는걸거야. 더군다나, 퀴트린님의 손에 죽게 된다면...
아아젠은 무릎을 꿇었다.

하지만... 마지막으로 소원이 있다면,

그분에게 내 노래를 들려드리고 죽고 싶은데..

언젠가 그분을 모시고 로냐프강까지 여행하던 날 밤에 불렀던 것 처럼, 그분께 내 노래를 들려드리고 싶은데.

그럴 수 없을까?

왜 바보같이 눈물이 나오는거지. 가장 행복해야 하는 순간,

그분의 은빛 하야덴에 내 삶을 끝내는 순간에,

왜 바보같이 눈물이 나오는거지.

<그림으로 그릴 수 없을거예요 나의 사랑은>

"... 일어서라. "

퀴트린이 짧게 말했다.

아아젠은 고개를 들어 눈물로 범벅이 된 얼굴로

퀴트린을 바라보았다. 사야카가 날카롭게 외쳤다.
"일어선 채 베겠다는건가, 레이피엘.

일어선 자세로 목을 베일 수 있는 건 귀족이나 기사들 뿐이라는걸 잊었나 ? 더군다다 그 하녀는... "

<붓을 들면 화폭엔 눈물만 쏟아질 테니까요>

퀴트린이 낮은 목소리로 다시 말했다.
"일어나라. "
아아젠은 조용히 자리에서 일어났다.

그리고는 똑바로 퀴트린의 얼굴을 바라보았다.
이렇게 낯설었나...

항상 훔쳐만 보던 그분의 얼굴을 처음 정면으로 보 아서 그런가.

 레쥰드 조각처럼 깨끗한 얼굴이 지금은 무척 낯설어보여.

<햇살처럼 항상 거기에 있다는것만 기억하세요>

그녀가 일어선것을 확인하자 퀴트린은

하야덴을 어깨 위로 치켜 들었다.
눈을 감을까. 눈을 감고 죽음의 순간을 맞이할까...

아니야. 그럴 수 없어.

조금이라도 더, 조금만이라도 더 그분의 모습을 바라보고 죽을꺼야. 마지막 순간, 내 눈에 비친 모습이 그분의 모습이도록.

그분의 모습만은 죽어서도 영원히 잊지 못하도록.

<당신이 느끼지 못하기를 바래요 나의 사랑은>

잠시 동안의 침묵이 흐른 후, 퀴트린이 무겁게 입을 열었다.

그도 역시 아아젠의 눈을 피하지 않고

정면으로 그녀를 응시하고 있었다.

"아아젠 큐트, "

<어느새 루운은 저물고 하늘엔 보석이 박히네요>

아아젠... 아아젠 큐트.

저것이 내 이름이었던가 ?

그분의 입에서 나온 것이 내 이름이었던가 ?

그분이... 그분이 내 이름을 기억해 주셨다는 말 인가 ?
아아젠은 미소를 지었다. 온몸에 이루 말할 수 없는

행복감이 가득퍼 지는것을 느낄 수 있었다.

그분이, 내 이름을. 내 이름을 기억하고 계셨다.

<이 밤이 지나면 난 떠나지만 당신은 여기에 머물러 계세요>

퀴트린의 하야덴이 더욱 높게 치켜 올라갔다가,

자신의 목을 향해 다가 왔다.

느낄 수도 없을만큼 짧은 시간이었을텐데, 아아젠은 그 순간이 무척 길다고 생각했다.

감사합니다... 감사합니다... 감사합니다.

그녀는 마음속 으로 누군가를 향한 감사를 계속하고 있었다.

이렇게 가장 행복한 순간에, 그분의 손에 죽을 수 있게 해 주셔서 너무가 감사합니다...

 아아젠은 눈물 이 흐르는 눈을 결코 퀴트린의 얼굴에서 떼지 않았고, 하야덴은 그녀의 목으로 다가왔다.

팍.

둔탁한 소리가 들렸다.

여전히 그녀는 눈을 뜨고 있었다.

 잠시의 시간이 지났지만, 아무런 감각도 느껴지지 않았다...

어떻게 된걸까. 이미, 죽은걸 까 ? 눈 앞에서 퀴트린이 사라졌다고 생각하고 고개를 돌리려는 순간, 그 녀는 방금 그녀의 목을 향했던 하야덴은 그녀의 바로 앞 바닥에 곧게 꽂 혀 있고, 퀴트린이 자신의 앞에 무릎을 꿇고 있다는 사실을 깨달았다.

"... 당신의 카발리에로가 되고 싶습니다. "

카발리에로... 어디에선가 들어본, 친숙한 단어였다.

 카발리에로라고...
마, 맙소사. 카, 카발리에로라고 ?
다음 순간, 아아젠은 너무나 깜짝 놀라 두어걸음 뒷걸음질을 치며 비명을 지르고야 말았다. 날카로운 목소리로 사야카가 외쳤다.
"제, 제정신이냐, 나이트 레이피엘 ? "
라벨조차도 퀴트린의 말을 믿지 못하겠다는 표정이었다.
"... 레이피엘님, 농담을 하시는거죠 ? "
오직 한명, 나이트 아켈로르만이 묵묵히,

자신의 하녀앞에 고개를 숙이고 무릎을 꿇은 퀴트린을 바라보고 있었다. 퀴트린이 다시 조용히, 하지만
확신에 찬 목소리로 말했다.

"당신의 카발리에로가 되고 싶습니다. 허락해 주십시오. "

아아젠은 다시 한번 뒷걸음질을 쳤다.

그 모습을 보고 아켈로르가 조용한 목소리로 입을 열었다.
"... 대답을 할 차례라오, 아아젠양. "
아아젠은 당황한 표정으로 아켈로르를 바라보았다.

놀랍게도, 아켈로르는 그녀를 향해 미소를 짓고 있었다.
"하, 하지만 도저히 그럴... 그럴수는... "
아켈로르는 부드럽게 웃었다.
"카발리에로의 의식은 신성한거라오. 나이트 레이피엘은 진심으로 당신의 카발리에로가 될것을 바라고 있소. "
아아젠은 퀴트린과 아켈로르를 번갈아 바라보았다.

그때, 사야카가 큰 소리로 외쳤다.
"하지만, 이 의식은 무효입니다.

카발리에로의 의식에는 반드시 작위를 받은 기사 네명이 입회해야 합니다. 하지만 지금 이 자리에는

나이트 레이피엘을 제외하고는 오직 세명의... "

"... 크실 바스크 1, 나이트 파스크란, 크실의 기사대장이 카발리에로 의식의 입회인으로 부족하다는건가 ? "
묵묵히 이 모습들을 바라보고 있던 검은 갑옷의 기사,

파스크란이 입을 열었다.

분명히 그는 크실의 작위를 받은 기사. 기사대장의 호칭까지 가지
고 있는 그는 입회인의 자격에 부족할 수가 없었다.

"그런... "

사야카는 믿을 수 없다는 표정이었지만,

아켈로르는 다시 아아젠에게 말했다.
"... 대답을 할 차례라오. "
아아젠은 입술을 깨물었다.

이것이, 보잘것 없는 내 생의 마지막 말이
될지라도... 그래. 마지막 말이 될지라도

할 수만 있다면, 할 수만 있다면.

"... 네. 기꺼이... "

아아젠의 입이열렸다.

그녀의 목소리를 듣자 마자 퀴트린은 벌떡

일어나며 바닥에 꽂혀 있던 하야덴을 뽑아 들었다.

"이나바뉴 바스크 104, 옐리어스 나이트 레이피엘은, "

그는 하야덴을 가슴 앞에 세우며 크게 숨을 들이켰다.

"이 자리에서 여러 기사님들을 모시고

아아젠 큐트님의 카발리에로가되었음을 엄숙히 선언합니다. "

"나이트 레이피엘, 너는... "

사야카가 하려던 말은 퀴트린의 목소리에 가려 끝을 맺지 못했다.
"여러분도 아시다 시피, 카발리에로로서의 의무는

국왕과 국가에 대한 충성보다 우선시 됩니다.

 따라서, 아아젠님을 해하려는 사람이 있다면, 어떤 이유에서든지 나 나이트 레이피엘이 생명을 걸고 싸울것입니다. "
퀴트린의 목소리는 비장하기까지 했다.

 아아젠은 여전히 눈물만 흘리고 있을 뿐이었다. 눈물은 도저히 멈춰지지 않았다.

"... 가거라, 나이트 레이피엘. "

아켈로르가 몸을 약간 비켜, 퀴트린이 지나갈 길을 열어 주었다.

즉결 사형을 선고받은 죄인을 보호해야 하는 퀴트린이,

지금 이나바뉴 기사단에 있을 수는 없었다.

퀴트린은 아켈로르와 사야카에게 예를 취하고는 아
아젠을 앞세우고 막사 밖으로 나왔다.

"... 퀴트린님. "
아아젠이 입을 열자, 퀴트린은 손가락을 세워

그녀의 입술 앞에 가져다 대었다.

"아무말도 하지 마세요. 언젠가는, "

퀴트린은 손짓을 하여 자신의 말을 그쪽으로 오게했다.

"... 이렇게 될줄, 처음부터 알고 있었던것 같습니다. "

그는 아아젠을 부축해 말에 오르게 하고는,

즉시 자신도 말에 올라탔다.
꿈이 아닌가 ? 퀴트린님이 나의,

이 미천한 음유시인의 카발리에로가 된건가 ?

"어디로... 어디로 가는거죠 ? 저때문에 퀴트린님은

 이나바뉴로 돌아갈 수 없는것 아닌가요 ?"
퀴트린은 그냥 웃음으로 대답했다.

"... 우선, 로냐프강으로 가는게 어떻겠습니까 ?

그곳에 가면, 왜 제가 아아젠님의 카발리에로가

 되고 싶어 했는지 아실 수 있을겁니다. "
퀴트린은 말을 달렸다. 새벽이 오고 있었다--

오늘도 날씨는 맑을 모양이었다--

안개가 낀 포프슨 평원에는 바람이 있었고, 몇가닥, 산자락을 비
추던 햇살 조각들은 어느새 휘파람이 되어

평원 위를 조용히 흘러가고 있었다.

<어쩌면 내일은 새벽이 오지 않을지도 모르쟎아요
나의 사랑대신 짧은 인사말만 놓고 갈께요

그대여 그럼 안녕... 영원히. >

이나바뉴의 음유시인이 지었다고 하는 이 노래는,

후에 길지 않은 시간
이었지만 로젠다로의 국가로 지정되었다.

슬픈 노래 가사와 조금은 조잡한 음률을 가지고 있었지만,

이 노래는 로젠다로의 자유와 평등을 상징하는 노래였고,

또한 가장 용감한 사랑의 노래였다.

 국가로 지정된 다음,

이 노래는 슬픔의 소곡: 하얀 로냐프 강이라고 불리워지며

후세에까지 전해져 내려갔다.

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하악,하악 진짜 좋음. 완전 맨날 이부분만 반복 또 반복. ㅠ_ㅠ 슬프면서 기쁜 묘한 기분이 스믈스믈,
어쩜 이렇게 벗지게 잘쓴건가염. 흐윽 .